Нержавейку выбирают тогда, когда на готовой детали не должно быть железа. Стальная среда оставляет ферритные частицы, вбитые в более мягкую поверхность; на алюминиевых, магниевых и нержавеющих деталях они ржавеют, дают пятна, а иногда запускают гальваническую коррозию спустя месяцы после отгрузки.

Рубленая дробь цилиндрическая, с острыми торцами: она режет жёстче и очищает быстрее, что подходит для удаления окалины и общей очистки. Окатанная дробь скруглена, и именно она нужна для упрочнения, потому что острая кромка, ударяя по поверхности, зарождает трещину, а не закрывает её.

Размеры — от 0,05 мм, достаточно мелких для деликатного упрочнения и декоративной сатинировки, до 3,5 мм для тяжёлой очистки. Размер выбирают по элементу, в который нужно попасть, и по требуемому покрытию, а не по габариту детали.